Valledupar declara sus primeros árboles patrimoniales gracias a una iniciativa impulsada desde la UDES

Valledupar marcó un hito en la protección de su patrimonio natural con la aprobación en segundo debate, del Proyecto de Acuerdo No. 012 de 2026, mediante el cual fueron declarados los primeros árboles patrimonio cultural y ambiental del municipio.

La iniciativa nació durante el foro Los Árboles Cantan, un espacio académico liderado por el programa de Comunicación Social y Periodismo de la UDES, campus Valledupar, que reunió a expertos, autoridades ambientales, representantes institucionales y ciudadanos para reflexionar sobre la necesidad de proteger los árboles emblemáticos de la capital del Cesar. Como resultado de ese encuentro, surgió el compromiso de impulsar una declaratoria que hoy se convierte en una realidad.

Para el profesor investigador de la UDES Martín Elías Mendoza, quien aportó a la construcción de esta iniciativa desde su investigación académica, el origen de esta propuesta se remonta a hace seis años, cuando participó en un foro sobre arbolado urbano. Allí conoció la experiencia de Quito, Ecuador, con los árboles patrimoniales y comprendió que ese modelo podía adaptarse a Valledupar, una de las ciudades más arborizadas del país, pero con grandes desafíos en la gestión de su arbolado urbano.

"Fue entonces cuando decidí desarrollar mi tesis de maestría en Pedagogía Ambiental para el Desarrollo Sostenible, sobre los árboles urbanos patrimoniales como herramienta educativa para fortalecer la formación ciudadana ambiental y cultural de Valledupar. Asimismo, participé de la convocatoria de Investigación Creación de la UDES, la cual aportó las bases para la creación del proyecto Los Árboles Cantan, que incorporó un componente innovador al vincular los árboles patrimoniales con la música vallenata", explicó.

Mendoza Serpa señaló además que el foro permitió reunir a autoridades ambientales, diferentes sectores de la ciudad y al Concejo Municipal. Durante ese encuentro, el presidente de la corporación, José Eduardo Gnecco, conoció los alcances del proyecto y asumió el compromiso de promover la declaratoria de los primeros árboles patrimoniales de Valledupar. "Estábamos trabajando con árboles que tenían características patrimoniales, pero que no contaban con un reconocimiento legal. Por eso podemos afirmar que Los Árboles Cantan fue un factor determinante para hacer posible esta declaratoria", manifestó.

La propuesta, que recibió el respaldo del Concejo de Valledupar, reconoce el valor histórico, ambiental, paisajístico y cultural de árboles que durante décadas han acompañado el desarrollo de la ciudad y hacen parte de la memoria colectiva de los vallenatos. Con esta decisión, se busca garantizar su conservación y promover una mayor conciencia sobre la importancia del patrimonio arbóreo urbano.

Los árboles declarados patrimonio cultural y ambiental son el palo de mango de la plaza Alfonso López, la ceiba de la glorieta Los Músicos, el caucho ubicado frente a la Gobernación del Cesar, el algarrobillo localizado en la entrada de urgencias de la Clínica Cardiovascular, la ceiba del barrio La Nevada, la ceiba del parque Santa Lucía, junto al área de urgencias del Hospital Rosario Pumarejo, y la arboleda del parque Los Algarrobillos.

Más allá de su importancia ecológica, estos árboles representan puntos de encuentro, referentes históricos y símbolos de identidad para la ciudad. Su protección permitirá preservar especies de gran valor ambiental, fortalecer la biodiversidad urbana y fomentar procesos de educación y apropiación del patrimonio natural entre las nuevas generaciones.

Para el profesor investigador de la UDES, este logro representa mucho más que una declaratoria simbólica. Explicó que el nuevo estatus jurídico obliga a las autoridades a destinar recursos para su conservación mediante tratamientos especializados de silvicultura urbana y garantizar que su protección haga parte de las políticas públicas municipales, más allá de los cambios de gobierno.

Asimismo, destacó que esta decisión contribuye a preservar el vínculo histórico entre la naturaleza y la música vallenata, al proteger escenarios vivos que han servido de inspiración para compositores y que hacen parte del paisaje cultural de una ciudad cuyo folclor fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad. También resaltó que estos árboles cumplen funciones esenciales al capturar dióxido de carbono, purificar el aire, proporcionar hábitat para la fauna y disminuir las altas temperaturas urbanas mediante la generación de sombra.

"Para el programa de Comunicación Social y Periodismo de la UDES este es un logro que demuestra que desde la comunicación también se transforman los territorios. Estamos desarrollando una estrategia mediática que, a través de la música vallenata, busca fortalecer los vínculos socio ambientales entre los habitantes de Valledupar y sus árboles patrimoniales", afirmó.

La aprobación del Proyecto de Acuerdo No. 012 de 2026 también pone de manifiesto el papel de la academia en la construcción de iniciativas con impacto social. A través de escenarios de diálogo como Los Árboles Cantan, la UDES, campus Valledupar, promovió una conversación que trascendió las aulas y se transformó en una política pública orientada a la conservación del patrimonio ambiental de la ciudad.

Tras la declaratoria, el siguiente paso será fortalecer el trabajo conjunto entre la academia, las autoridades, el sector privado y la ciudadanía para consolidar nuevas acciones en favor del patrimonio arbóreo de Valledupar. Entre las iniciativas planteadas se encuentra el desarrollo de rutas turísticas de los árboles patrimoniales, que permitan generar oportunidades económicas a partir del turismo de naturaleza, la educación ambiental y la valoración del patrimonio cultural.

Además, se espera que esta primera experiencia sirva como precedente para impulsar nuevas declaratorias de árboles patrimoniales, tanto en el casco urbano como en los corregimientos del municipio, ampliando la protección de ejemplares con alto valor histórico, ambiental y cultural.

Con esta declaratoria, Valledupar inicia una nueva etapa en la protección de su riqueza natural, sentando un precedente para futuras acciones de conservación y reafirmando que los árboles no solo cumplen funciones ambientales esenciales, sino que también son testigos de la historia, la cultura y la identidad de los habitantes del municipio.